Ecuador - dag 4

Hey,

Vannacht van de rust genoten in PapaGayo, een hostel in de buurt van Machachi. Het reizen naar hier vanuit Quito was voor Liesje wel een kleine cultuur shock. Arm en rijk, allemaal in de bus. De boer met zijn kippen, de andere met een soort kleine aardappelen, en toch ook hier en daar een rijkere Ecuadoriaan in maatpak. We namen allereerst een taxi vanuit de "Auberge Inn", persten een tweetal dollar of van de vraagprijs, en toch was de taxi chauffeur zo vriendelijk om in wilde rijstijl te laveren rond een bus die net vertrokken was vanuit de bus terminal, al toeterend, flikkerend met de lichten en tevens nog in staat om zijn hand nog eens door het open raampje te steken. Het was inderdaad onze bus richting Machachi, gelukkig want in de rapte geen tijd om dit te controleren. Dan het betalen. Super toch. Je zegt gewoon aan de bijzitter, anex controleur, waar je naar toe wil en hij laat je door. Het betalen doe je tijdens de rit op een lang recht stuk (gemakkelijker voor hem om zich voort te bewegen). We werden gedropt in een onooglijk plaatsje op een kilometer van Machachi en ons toekomstig hostel, maar dat wisten we toen nog niet... Geen bus, geen taxi, en daar stonden we dan met ons veel te zwaar gepakte rugzak. In eens stopte in grote snelheid een witte pickup truck: ¿Adonde vais? Ja of nee, was toen ons gedacht, maar daar verkommeren langs de weg was ook geen optie. Toch maar mee gegaan. Nee, we zijn niet beroofd of aangerand. De drukke gevaarlijke stad lag inderdaad ver achter ons. Alleen eem beetje onderhandelen over de prijs, en hup, we werden netjes afgezet aan ons hostel: PapaGayo. Eerder een grote "range" en doorgangsstation voor de bergbeklimmers, fietsers en dergelijke van en naar de Cotopaxi. Het hostel zelf ligt al op 3200m, Pff. Koud 's nachts, maar zeer goed geslapen na een sober maal verrijkt met een lekker glas vino tinto de chili : Gato Negro, mmm.
De volgende ochtend genoten we van een lokale interpretatie van French Toast en van de zon. Vervolgens was het wachten op onze gids en vier companen voor de beklimming (inderdaad met jeep) van de Cotopaxi. Mountainbikes werden op het dak bevestigd voor de afdaling.
Tijdens de rit hebben we zon, wind, regen en sneeuw gehad. De laatste vierhonderd meter stijgen hebben we te voet afgelegd, helemaal naar de Gletsjer. Fantastisch zicht, maar zeer vermoeiend. Hoe dan ook, wie kan zeggen een vijduizender te hebben "beklommen". Nadien afdalen naar 4500 voor een verkwikkende Almuerza (kip aan't been :-p) gevolgd door een halsbrekende afdaling met de Mountainbikes naar de Laguna Limpiopungo, ondertussen genietend van het uitzicht, waarbij de piek van de Cotopaxi dan weer wel en dan weer niet verscholen lag in de wolken. Terug in de jeep naar PapaGayo om aldaar te genieten van een lekker stukje chocolade taart en warme chocomelk. Afscheid genomen van onze nieuwe vriendjes (Marie, Mark-Andre, Enrique en Yolanda) en een fooi voor onze gids Sergio.
Oef. t'Zit erop. Seffens de overschot van onze fles wijn van gisteren soldaat maken, en genieten van een welverdiende nachtrust op 3200m. Morgen terug naar Quito en de dag nadien naar de Galápagos eilanden. De volgende week zullen we dus niet kunnen mailen of schrijven op onze weblog.

Hasta luegos chicos.
Arne